Морозный воздух, твердый лед, коньки, мячик и клюшка - любимое времяпровождение одной уникальной сборной по хоккею с мячом.
Если вы думаете, что Сомали — страна только печально знаменитых пиратов, то глубоко ошибаетесь. Выходцы из жаркого государства экваториальной Восточной Африки надели коньки и вышли на тонкий лед, чтобы доказать всем и себе, что у бенди нет границ.
На зависть футболу и шайбе!
История сборной Сомали по хоккею с мячом началась в 2013 году, когда Федерация этой страны вступила в Федерацию международного бенди. И уже в 2014 году сомалийцы гоняли мячик в группе В2 на чемпионате мира в Иркутске. Им настолько понравилась эта затея, что в 2015-м они приехали в Хабаровск, в 2016-м — в Ульяновск, а в этом году приняли участие в турнире в Швеции.
Кстати, именно Швеция является второй родиной для сомалийской сборной. Команда базируется в городе Бурленге, где проживает около 3000 сомалийцев. Большинство из них приехали в Швецию в статусе беженцев из охваченного гражданской войной и кризисом Сомали. Теперь же у иммигрантов есть своя «сборная команда в изгнании».
Огромную поддержку чернокожим хоккеистам оказал менеджер команды Патрик Андерссон. Он и его друзья начали собирать игроков в рамках интеграционного проекта. Бурленге — очень популярное место у африканских иммигрантов. Местный муниципалитет увидел в затее Андерссона огромный потенциал и вызвался частично финансировать сборную Сомали по бенди, а тренером команды стала легенда шведского бенди — Пер Фоссхауг. Вскоре, команда стала настоящим мостиком между шведской и африканской культурами.
Первую экипировку новоявленным хоккеистам предоставила местная команда. Они оказались воодушевлены шансом поучаствовать в развитии своего любимого вида спорта. Не за горами был и первый матч в истории — против ветеранов города Бурленге. Опытные ветераны победили со счетом 15:0. А вот уже спустя полтора месяца сомалийцы отправились в Иркутск на свой первый чемпионат мира. 27 января 2014 года сборная Сомали сыграла первый официальный матч против Германии в группе B2. Победу праздновали немцы со счетом 22:1, но сомалийцы уже в стартовой игре забили гол!
На всех четырех чемпионатах мира сборная Сомали занимала лишь последние места, но стабильно забивала по 34 гола за турнир, что для любительской команды является уже большим достижением. 38-е первенство мира по хоккею с мячом пройдет в России и Китае уже в январе — марте. Сомалийцам, как и всем участникам группы В, предстоит поездка в Харбин. Сборная Сомали будет показывать, чему она научилась за год, а зрители смогут воочию понаблюдать за самоотверженной игрой необычной команды.